I PON, ovvero i Programmi Operativi Nazionali, sono programmi finanziati dalla Commissione europea per favorire la parità economica e sociale di tutte le regioni dell'Unione Europea e ridurre il divario tra quelle più avanzate e quelle in ritardo di sviluppo. I fondi gestiti dal MIUR sono impiegati al fine ultimo di migliorare l'istruzione e la formazione, la ricerca scientifica e tecnologica, la competitività delle piccole e medie imprese, la coesione territoriale e la qualità della vita.
Questi programmi sono attuati attraverso bandi e concorsi che offrono finanziamenti a enti pubblici e privati per la realizzazione di progetti specifici negli ambiti di pertinenza.
Il PON del MIUR, intitolato “Per la Scuola – competenze e ambienti per l'apprendimento” è stato un piano di interventi finanziato dai Fondi Strutturali Europei dalla durata settennale, dal 2014 al 2020, che mirava a creare un sistema d'istruzione e di formazione di elevata qualità.